橡膠是一種高彈性的高分子化合物，具有其他材料所沒有的高彈性，因此也被稱為彈性體。它的主要來源是天然橡膠和合成橡膠兩種。天然橡膠主要從橡膠樹和橡膠草等植物中提取膠質后進行加工制成；而合成橡膠則是由各種單體經過聚合反應制得。

橡膠可以分為硬膠和軟膠，生膠和混煉膠等，這主要是根據橡膠的性能和用途來區分的。在實際的生產和應用中，以固體橡膠（生膠）為原料生產的橡膠制品種類眾多，但其生產工藝過程卻基本相同，主要包括原材料準備、塑煉、混煉、成型、硫化、修整和檢驗等步驟。